Carnet de route

Qu’il est bon de revenir en Asie. La chaleur, le bordel ambiant, les sourires, la bouffe à tous les coins de rues...

De l'aéroport de Denpasar, on rejoint la ville animée de Kuta, sorte de village vacances pour surfeurs et fêtards venus du monde entier. Bien pour se réacclimater.

On ne s’attarde pas trop et on loue rapidement une mobylette pour vadrouiller aux alentours durant la journée.

La première chose qui frappe à Bali, c’est cette ferveur religieuse, avec ces milliers de temples à l’architecture particulière, ces boites de fleurs ‘porte- bonheur’ et les millions de bâtons d’encens qui fument à droite à gauche. Les habits également ne sont pas en reste, avec tous ces hommes en robe. C’est coloré, les paysages sont magnifiques, ça fait du bien. Dommage que ce soit si touristique et bordélique.

Dans nos pérégrinations à mobylette, on s'arrête devant quelques temples histoire de se promener dans ces lieux paisibles, de discuter et de prendre deux trois photos, en direction de la petite ville d’Ubud, réputée pour ces boutiques d’arts locaux, son marché et sa Monkey Forest.

Apres avoir roulé en direction du Nord, s'être perdus, mais aussi emmerveillés de ces paysages, puis fait des pauses toujours folklo pour acheter une bouteille d’eau ou de l’essence, on atteint Kintamani, village posé près des volcans. Pas un touriste à l’horizon. Endroit davantage tranquille où il est plus facile de discuter avec les gens, de se poser. Petite visite des temples locaux puis courte nuit de sommeil avant l’ascension du volcan Batur au petit matin pour assister à un magnifique lever de soleil.

 

Pour finir, on rejoint la côte nord que nous suivrons tranquillement sur deux jours jusqu'à notre point de départ, Kuta. En route, on passera au travers de splendides rizières en escalier, barboterons au bord de plages magnifiques. Une petite plongée pour découvrir une épave sera également au programme.

On restera en tout une semaine sur Bali, sur cette île qui nous semblait si petite au départ, mais qui au final mérite que l’on s’y arrête, s’y perde, qu’on y échange, bien plus longtemps.

Notre temps est compté, on doit être à Jakarta la semaine suivante. Il nous faut donc rejoindre l’île de Java et la traverser.

Première étape, Probolingo, où un volcan assez intéressant nous attend. A nous la joie des transports locaux, et des heures de bus interminables, des attentes, des négociations etc...Pas toujours facile quand on veut se débrouiller par soi-même. Et pas forcément intéressant financièrement. Mais quelle joie d’arriver à destination dans un bus pourri et de dire : «on y est arrivé tout seul». Comme souvent, on arrive de nuit. On nous tombe bien évidemment dessus pour nous vendre un tour au volcan.

On a peu de temps. On négocie. Les prix sont corrects. Demain, visite du volcan, mais pas de lever de soleil ce coup-ci. On a sommeil.

On part dans un 4x4 dessoudé à droite comme à gauche, rien d'inhabituel jusque là. On s'arrête dans le village au plus près du volcan. Notre guide nous dit qu’il nous attend là, le temps qu’on claque deux trois photos d’un point de vue plus loin. Tant pis pour les explications pourtant promises. En même temps, c’est qu’un volcan...

Les photos parleront d’elles memes et c’est splendide. Le volcan fume presque comme son cousin islandais y’a pas si longtemps. La plaine a des allures d’apocalypse, avec des teintes grises et vertes. Du jamais vu. On se balade sur une montagne en face, toujours plus haut pour avoir le meilleur point de vue. Puis redescente au village pour retrouver notre guide.

Il est saoul comme un polonais, rien d'inhabituel jusque là non plus. Il nous paie une petite rasade de whisky et à nous l’ascension du volcan, sans lui bien sur.

Près d’une heure et demie de marche entre la traversée de la plaine et l'ascension. C’est superbe, on a l‘impression de rêver. Le clou du spectacle est au sommet.

En dehors du côté relativement désagréable de la pluie de cendres (les appareils photos n'apprécieront pas la blague), le moment est plutôt fort. On ne voit plus à un mètre, un pas en avant et c’est la descente au bouillon, ça crépite, ça gronde, ça explose, ça fout les chocottes.

On respire mal, ça sent le souffre, on ne peut pas rester des heures.

On apprend par la suite qu’il est normalement interdit de monter mais comme on n’avait plus de guide, on a fait ce qu’on voulait.

On remonte au village et on retrouve notre guide. Et c’est pas de la cendre qu’il recrache. Bref. Il nous propose un café avant de redescendre au village, c’est pas de refus. Et ça peut pas lui faire de mal.

On prend la route de nuit pour Yogyakarta, centre de l'art classique javanais et de la culture traditionnelle. L’endroit est sympathique, le quartier touristique charmant avec ces petites boutiques d’art, ces petites ruelles en labyrinthe. Sinon à voir, des temples. On en visite un, histoire de, l’occasion de prendre une mobylette et de se balader, moment privilégié du voyage ou l’on se sent vraiment libre.

Dernière étape, Jakarta.

On arrive en train et la ressemblance avec l'Inde est flagrante. On traverse les bidonvilles et les décharges à ciel ouvert, c’est vite le bordel. On se dit qu’on a bien fait d’y rester que deux nuits. La fatigue accumulée n’aidant pas.

On décolle ensuite de Jakarta pour Kuala Lumpur, en terrain connu...

Pour le titre, c'est une spéciale dédicace à ma mère qui voulait que j'achète des clochettes Feng Shui à Bali. On a passé pas mal de temps à chercher et il s'avère que seuls les moines utilisent ce genre de gadget. Et pas pour des raisons Feng Shui...

Après plusieurs mois en Asie, retour dans un pays occidental. Première escale, Brisbane.

Les rues sont larges, les deux roues absents, les gens attendent (longtemps) le petit bonhomme vert pour traverser, pas de noodles soupe à acheter sur le bord de la route...Et la liste est longue. Il faut se réhabituer.

En même temps, un peu de changement ne peut pas faire de mal.

On arrive à notre «Backpacker» qui signifie sacs à dos. On se rendra vite compte que la plupart des résidents du «Backpack» comme on dit ici sont en fait des jeunes fraichement débarqués avec visas «Working Holiday» en poche à la recherche de leur premier emploi, ou moins fréquent ceux qui s’en vont et tentent de revendre leur voiture. Mais pour les vrais «backpackers», ceux qui voyagent tout simplement on repassera. On ne discute pas des pays traversés ici mais plutôt des endroits où l’on peut trouver un taff.

Mais où sont les touristes comme nous, sans ambition aucune de travailler ??????

Ils sont rares. Et on comprendra vite pourquoi. Les prix. Le cout de la vie est hallucinant. Un exemple tout con, le prix d’une nuit en «Backpack foyer des jeunes travailleurs» : 15 euros par personne en dortoir de 8. Et c’est un des moins chère d'Australie nous dit on. A ce prix là on dormait presque une semaine dans notre chambre en Asie. La soupe à 1 euro c’est fini. Ici pour manger à moindre coût, c’est MacDo pour 5 euros.

Qu’est-ce qu’on fout là ? Comment on va faire ? Et bien comme tout le monde, on va bosser. Mais comme on a pas de visa de travail, la solution du «WOOFING» s’offre à nous. En gros, on est nourri, logé et blanchi en échange de quelques heures de travail. Avec l’avantage de vivre chez des australiens donc de partager, et loin de la notion d’argent qui fausse vite les rapports humains.

L’idée nous plait bien. L’immersion totale nous permettra de pratiquer et d’améliorer notre anglais plus rapidement.

On restera donc quelques jours sur Brisbane, histoire de visiter quand même. La ville est sympa à vivre, on trouve de nombreux parcs pour s'évader, il est agréable de se balader le long de la rivière, il fait beau. Sympa pour s’y installer mais pas de raison de s’attarder  trop longtemps pour un touriste.

Pour ce qui est du WOOFING, on a trouvé notre premier point de chute. Pas très loin de Brisbane, à deux heures de train (même tarif que si l’on avait traversé la Chine) chez Katarina et Milos (prononcer Miloche). Ca sonne pas très australien ça. Pour le mode de vie à l’australienne, «l’Australian Way of Life», c’est raté.

On est accueilli à la gare par Anthony, français qui termine sa mission «WOOFING». Comme il s’ agit de notre première expérience, sa présence est la bienvenue. Il nous expliquera donc en français le fonctionnement de tout ça.

Arrivés chez le couple, on est accueilli à grands coups d’accolades et de bisous par Katarina, j’adore!

Pour Milos, on apprend qu’il est semi-paralysé suite à une attaque.

On comprend vite qu’au lieu d’arriver dans une ferme comme l’annonce le sous-entendait, on tombe chez un couple septuagénaire qui a besoin d’aide. Avec un grand jardin quand même.

Le couple, serbo-croate, est très sympathique et on sent tout de suite que Katarina a besoin d’aide.

On aidera donc au jardin durant les beaux jours. Les jours de pluies, je m’improviserai prof d’informatique, ce qui aura vite tendance à me gonfler. Suer dans le jardin OK mais expliquer Word à une novice en informatique c’est dur. Tandis que Gaby fera essentiellement des taches ménagères.

Katarina, auto-suffisante comme elle aime le dire, fabrique son propre alcool, Ouzo, Whisky. On retrouve les petites habitudes plaisantes de l’apéro. Les jours de repos, on nous prête la voiture. L’occasion de découvrir la Sunshine Coast, de faire la première session de surf en Australie.

Tout le monde y trouve son compte.

Après 15 jours, il est temps pour nous d’y aller, de voir d’autres horizons.

On retournera donc sur Brisbane pour louer un van une dizaine de jours. Direction Sydney...1000 km de côte.

On s'arrêtera à Surfer Paradise, destination préférée des calédoniens, pour acheter un surf et en route.

Un petit Road Trip fort sympathique. Beaucoup de plages à voir, des spots vraiment sympa comme Byron Bay.

Au petit matin, un peu de surf. La journée, un peu de visite, un peu de route puis la  mission : recherche du meilleur endroit pour poser le van, si possible devant la mer.

Pas toujours facile car l’Etat préfère voir les gens parqués dans des «caravans parks» à près de 30 euros la nuit et ne lésine pas sur les panneaux stipulant bien qu’il est interdit de dormir là et là et encore là, partout quoi! Mais en cherchant bien, on trouve toujours.

On fera également une petite escale à Nimbin, village hippie où l’on prône le bio, la paix intérieure et la légalisation de la marijuana. Une rue principale. Des galeries d’art aux oeuvres souvent déjantées. Un musée des hippies franchement sympa. Des étals de produits bio aux prix hallucinants (ben oui c’est bio). Des librairies vendant toutes sortes de bouquins sur le bouddhisme et les drogues (livres et consommables). Les gens sont habillés style hippie. On se croirait vraiment  à autre époque.

Viennent quand même gâcher le tableau les gros bras, genre sortis du Bronx dealant de l’herbe aux touristes à tous les coins de rues.

Bref, un petit trip en van fort agréable, avec une réelle sensation de liberté.

Après cette dizaine de jours, on débarque à Sydney (qui n’est pas la capitale de l’Australie).

Suite et fin dans le prochain texte.

PS : Peu de photo suite à la perte d’une carte mémoire…

Après une bonne dizaine de jours passés sur Shanghai, il est temps pour nous de partir à la découverte de Pékin, capitale et centre historique du pays.

A l'arrivée, surprise, la ville est enneigée. Conclusion, ça s’est pas réchauffé. Quelque part, en se dirigeant vers la Siberie, fallait pas s'attendre à sortir les maillots. Mais là c'est le pompon. On aura droit à des -16°C la nuit, -5°C la journée, dur dur.

On y passera pas loin d'une semaine pour visiter les principaux sites touristiques, à savoir la place Tian'anmen, la cité interdite renommée le Musée du palais (c'est moins fun d'un coup), probablement parce qu'elle n'est plus interdite. On visitera également le Palais d'Eté, les hutongs, ces petites rues d'époque au charme indéniable.

La plupart de ces endroits sont clairement impressionnants. Le mot "Empire" y prend tout son sens.
Laisser place à son imagination en se baladant dans la cité interdite est très plaisant. Entre les palais, les temples, les cours, les jardins... Le tout est immense, à l'architecture si particulière, où rien n'est laissé au hasard...Et ces références aux nombreux animaux mythologiques tel que le dragon, que l'on voit presque partout...Ça rend l'endroit presque irréel, comme sorti d'un livre d'heroic fantasy...

Ajouter à cela des noms de bâtisses tels que la « salle de l’Harmonie Suprême », la « Salle de l’Harmonie Parfaite », le « Palais de la Tranquillité Terrestre » ou encore le « Palais de la Longévité Tranquille ».
Le Palais d'Eté n'est pas en reste non plus. Un beau et grand, gigantesque même, parc, avec des temples par ci par là, un lac, des îles, idyllique...

Dans un autre registre, tout aussi important, notre arrêt à Pékin sera l'occasion de goûter au canard laqué.....de Pékin.

C'est fin et ça se mange sans faim.

Autre visite dans le coin de Pékin, la plus impressionnante à mes yeux en Chine, sera celle de la grande muraille. Un peu comme le Taj Mahal, on l'a tous vu en photos, mais le voir de ces propres yeux n'a pas son pareil. Marcher sur cette muraille, la voir serpenter à travers les montagnes, à perte de vue, tout en sachant que ça continue sur des milliers de kilomètres. Bluffant. Et attention c'est pas un muret. Non non, c'est The Muraille...on la parcourra sur plusieurs kilomètres, traversant une

trentaine de postes de gardes...

Bon après c'est un peu toujours pareil. C'est comme faire quarante fois le tour du Taj Mahal. Ça finit par être un peu toujours pareil, à moins de la longer sur plusieurs dizaines de kilomètres pour voir le paysage évoluer.

Et la petite cerise sur le gâteau, la descente. Pour accéder à la muraille, c'est soit à pied, soit en téléphérique. Pour la descente, idem avec le choix supplémentaire de la luge. Pas loin d'une dizaine de minutes de luge à fond les ballons. Certains pourront dire que mettre un téléphérique et une piste de luge à côté d'un tel monument est un sacrilège mais après avoir marché des kilomètres, dans des conditions parfois éprouvantes, le dénivelé n'étant pas piqué des hannetons parfois, ce petit tour de luge est le bienvenu.

Après Pékin, direction Pingyao. Ne chercher pas, les gens ne s'y arrêtent pas, sauf nous :-)
Entre Pékin et Xian, se trouve cette petite ville touristique. Touristique oui, mais pour les chinois. Et que c'est bon. Pour une fois, personne ne cherche à nous vendre quoique ce soit, les cibles étant les chinois.
On ne regrettera pas notre choix, la ville est splendide. La partie historique, de 2km sur 2km est entourée d'une muraillette (petite muraille) et à l'intérieur, que du traditionnel.

Dépaysement assuré. Entre vielles maisons et temples, les visites ne manquent pas, et parcourir cet endroit est magique. Notre guesthouse se trouve dans une de ces anciennes bâtisses, un vrai décor de film. Un vrai coup de cœur.

Dernière ville avant notre retour sur Shanghai, Xian.

Située vers le centre de la Chine, cette ville a connu un élan touristique suite à la découverte de l'armée enterrée dans les années 70, une armée de soldats en terre cuite "enterrée", vous l'aurez deviné.
Il faudra pas loin d'une douzaine d'heures pour atteindre ce lieu de Pingyao.

Au programme donc, la visite de ce lieu. A l'arrivée, on achète des tickets à prix exorbitant, pour visiter ce que certains considèrent comme la huitième merveille du monde (c'est gravé dans la pierre à l'entrée). Ouha!!! Trop de la chance de voir ça. On rentre sur le site, pour ma part, je suis sceptique.
Première impression, c'est moche. L'armée repartie en trois fosses est protégée par des blocos. Ils auraient franchement pu faire un effort à ce niveau là. C'est pas une merveille qu'on va voir c'est un projet hyper secret de l'armée chinoise ou quoi ?

Ensuite, bien évidemment, visite des fosses. Suivant les guides, les forums, les rencontres, il est préférable de visiter les fosses de la plus petite à la plus grande, pour faire monter l'excitation, ou l'émerveillement, je ne sais plus très bien...

Première fosse, la plus petite donc, relativement grande quand même (genre 200 mètres sur 200). Le sol est creusé, on y voit nombre de tranchées, et stupéfaction, on aperçoit quelques bouts de poterie cassée par ci par là. On fait le tour, quelques soldats sont à moitié assemblés, pour le reste y' a encore du boulot. Bon, continuons la visite.

Fosse numéro deux. Relativement de la même taille, dans le même état, un soldat par ci par là, des bouts en veux tu en voilà. Peut pas dire que pour le moment mon taux d'excitation soit très élevé.
Troisième fosse. Première chose qui frappe, c'est la mocheté du hangar. Bordel, on gare des avions le soir ici ou quoi ?

Et les poteries....Ici, les travaux d'archéologie sont beaucoup plus avancés et on peut enfin avoir une idée de ce qu'était l'armée enterrée. Des milliers de poteries alignées. A l'origine hein, parce que là c'est pas plus de 300.

Alors c'est clair que c'est du boulot, mais pour la huitième merveille du monde faut pas pousser mémé dans les orties. Je dis ça peut être parce qu'on a vu pas mal de choses avant, en Inde notamment, ou bien les temples d'Angkor ou encore la Muraille de Chine, sans oublier le tumulus de Dissignac qui peuvent prétendre au statut de merveille, mais certainement pas ça. Et c'est tellement mal mis en valeur.

Tout ne sera pas perdu, Gaby, elle a apprécié la visite. On aura pas fait plus de trente heures de train pour rien, c'est cool.

De retour dans le centre de Xian, beaucoup déçu, on aura la joie de découvrir le plus gros bordel de transport en commun jamais vu. Vous mettez une gare et une station de bus au même endroit. Et c'est des dizaines de milliers de pèlerins qui se croisent pour tenter de prendre le prochain bus ou train qui passe. Vous pouvez pas marcher, tous les transports en commun sont pleins, tout le monde vous bouscule, un vrai bonheur.

Seul point positif de la ville, le quartier musulman, un petit quartier très coloré, très vivant, aux odeurs délicieuses de kebabs...De quoi se ressourcer et vite oublier la raison de notre présence en plein milieu de la Chine.

De retour sur Shanghai, ce sera le moment des aux revoirs avec Guillaume et Bokyung, avant de prendre notre envol pour la Malaisie...